Regulator ładowania jest urządzeniem stosowanym do połączenia paneli solarnych z akumulatorem lub zestawem akumulatorów. Regulatory stosuje się, aby utrzymywać akumulator w pełni naładowany i nie dopuszczać do jego przeładowania, a także nadmiernego rozładowania przez odbiorniki prądu. Dzięki zastosowaniu regulatora dbamy o długą żywotność akumulatorów.
Zadanie to realizowane jest poprzez:
- Automatyczną kompensację parametrów pracy w zależności od temperatury akumulatorów i otoczenia, wymiany akumulatorów na nowe
- Elektroniczne zabezpieczenia przed przeładowaniem akumulatorów
- Elektroniczne zabezpieczenie przed nadmiernym rozładowaniem akumulatorów
- Automatyczne odłączenie obciążenia przy głębokim rozładowaniu akumulatorów.
Na rynku stosowane są obecnie 2 rodzaje regulatorów:
Regulatory PWM (Pulse-Width Modulation)
Urządzenie PWM reguluje szerokość impulsów aby zoptymalizować proces ładowania. W zależności od stopnia naładowania akumulatora, regulator dobiera odpowiedni tryb pracy:
1) Bulk - ładowanie baterii w największą dostępną mocą ogniw, aby mozliwie szybko naładować akumulator
2) Boost - regulator ładuje akumulator w trybie pulsacyjnym, zapobiegając przegrzaniu akumulatora oraz nagromadzeniu powstającego w wyniku intensywnego ładowania gazu
3) Float - kiedy akumulator jest już naładowany dostatecznie, urządzenie potrzymuje niewielkim prądem stan akumulatora
Regulatory MPPT (maximum power point tracking)
Regulator MPPT śledzi punkty mocy maksymalnej, co sprawia, że do akumulatora może zostać dostarczone nawet o 30% więcej energii w tym samym czasie. Moc z panelu fotowoltaicznego jest iloczynem napięcia (w Voltach) oraz natężenia prądu (w Amperach). W zależności od warunków atmosferycznych, nasłonecznienia wartości te mogą się dynamicznie zmieniać. Urządzenia MPPT szukają punktu mocy maksymalnej w danej chwili, aby zoptymalizować pracę.
Ten typ regulatora może pracować również w trybie PWM.
W odróżnieniu od tradycyjnych regulatorów pracujących z dedykowanymi bateriami słonecznymi, regulatory MPPT obsługują dowolne baterie słoneczne o napięciu nawet do 150V.
